Lag om åldersverifiering väntas spridas utanför Storbritannien

Lagar om åldersverifiering väcker starka reaktioner i Storbritannien – men experter varnar för att de snart kan bli en global standard. Sedan den 25 juli har tusentals webbplatser infört striktare ålderskontroller enligt Storbritanniens nya lag Online Safety Act. Från Reddit till TikTok måste plattformar nu verifiera att användare är över 18 år innan de får tillgång till skadligt innehåll.

Det gäller inte bara vuxeninnehåll, utan även inlägg om självskadebeteende och nätmobbning. Målet? Att skydda barn. Resultatet? En explosionsartad ökning av VPN-användning – och en kraftig integritetskritik.

Kraftig ökning av VPN-användning

Användare strömmar till VPN-tjänster för att kringgå kontrollerna. Den schweiziska leverantören Proton rapporterar en ökning på hela 1 800 % i antal brittiska registreringar. VPN har blivit den vanligaste lösningen – ett verktyg som ofta används i länder med stark censur.

Men experter varnar för att detta inte kommer hålla. Dr. Ilia Kolochenko, VD för cybersäkerhetsföretaget ImmuniWeb, säger att de flesta VPN-tjänster går att identifiera – och blockera. Han tror att myndigheter snart kommer kräva att vuxenwebbplatser blockerar all VPN-trafik.

Experter ser en global trend

Kolochenko säger till Cybernews att Storbritanniens Online Safety Act bara är början. Trots kritik tror han att liknande lagar snart kommer införas i fler länder.

– Att skydda minderåriga online kräver vissa kompromisser kring integritet, förklarar han. Men om det görs rätt – utan dataläckor eller tredjepartsspårning – kan åldersverifiering vara både säker och effektiv.

Även Storbritanniens mediegranskare Ofcom håller med. Myndigheten anser att de nya reglerna är avgörande för att minska barns exponering för skadligt innehåll. Och stödet från allmänheten är starkt, särskilt bland föräldrar.

Alternativ innebär juridiska risker

Vissa användare söker redan mer extrema vägar runt reglerna. En webbplats låter till exempel användare skapa falska ID-handlingar med parlamentsledamöters ansikten. Andra testar deepfakes. Men experter varnar – sådana metoder kan leda till allvarliga juridiska konsekvenser, inklusive åtal för identitetsstöld.

Kolochenko är dock inte särskilt orolig för deepfakes. Han menar att de flesta barn ändå inte har tekniken för att använda sådana metoder – och att vuxna som vill vara anonyma inte kommer straffas, så länge de inte orsakar skada.

Slutsats

Lagar om åldersverifiering är inte längre bara en brittisk fråga. Med starkt stöd från både myndigheter och allmänhet – och ett växande fokus på barns säkerhet online – är det troligt att fler länder kommer följa efter. VPN kan ge en tillfällig utväg, men experter varnar för att kryphålen snart stängs. Nästa era av internet kan kräva att alla användare bevisar sin ålder – vare sig de vill eller inte.