En canadisk mand blev dømt til 33 års føderalt fængsel efter at have drevet en omfattende online sextortion-operation, som målrettede mindst 145 børn i USA. Anklagere oplyste, at angriberen brugte falske identiteter på sociale medier til at manipulere mindreårige til at dele eksplicit materiale under chats og videoopkald.
Amerikanske myndigheder beskrev sagen som en af FBI’s største efterforskninger af sextortion mod børn. Efterforskere oplyste, at flere af ofrene var meget unge børn, hvilket gjorde overgrebene særligt alvorlige.
Myndigheder afslørede flere år lang sextortion-operation
Ifølge det amerikanske justitsministerium udgav den 40-årige Ramanan Pathmanathan fra Toronto sig for at være en teenage-dreng, når han kontaktede børn via sociale medier og beskedplatforme.
Efterforskere oplyste, at operationen fandt sted mellem 2014 og 2021. Under samtaler med ofrene overtale angriberen børnene til at deltage i eksplicitte videosamtaler, som han i hemmelighed optog og gemte.
Anklagere oplyste, at angriberen truede ofre, som forsøgte at stoppe kommunikationen eller blokere hans konti. Han brugte angiveligt screenshots af vennelister og følgerlister fra sociale medier til at presse børnene til at fortsætte overgrebene.
Retsdokumenter viste også, at angriberen krævede stadig grovere handlinger fra ofrene under udnyttelsen.
FBI efterforskede en af sine største sextortion-sager
FBI oplyste, at efterforskere identificerede mindst 145 ofre rundt om i USA under efterforskningen. Myndighederne arresterede Pathmanathan i Canada i 2021 efter at have fundet beviser knyttet til den online overgrebsoperation.
Efterforskere opdagede ifølge rapporter, at angriberen stadig aktivt udnyttede ofre kort før anholdelsen.
Den tiltalte havde tidligere modtaget en fængselsdom i Canada for relaterede forbrydelser. Amerikanske anklagere bekræftede, at den nye føderale straf på 33 år vil blive afsonet efter den canadiske fængselsdom.
Retten beordrede også overvåget løsladelse og obligatorisk registrering som seksualforbryder efter afsoningen.
Sextortion-trusler fortsætter med at vokse online
Eksperter inden for børnesikkerhed advarede om, at sextortion-sager, der involverer mindreårige, fortsætter med at stige på sociale medier og beskedplatforme. Angribere opretter ofte falske identiteter og manipulerer ofrene følelsesmæssigt, før de bruger trusler og intimidering.
Forskere oplyste, at mange ofre i starten tror, at de taler med nogen på deres egen alder. Når angriberne først får adgang til eksplicit materiale, truer de ofte med at dele det offentligt eller sende det til familie og venner.
Cybersikkerheds- og børnesikkerhedsorganisationer advarede om, at sextortion-operationer hurtigt kan eskalere og forårsage alvorlige psykiske traumer hos ofrene.
Sociale medier spiller fortsat en central rolle i sextortion-sager
Efterforskere oplyste, at sociale medieplatforme fortsat spiller en central rolle i sextortion-operationer, fordi angribere anonymt kan kontakte store mængder børn gennem falske konti.
Sikkerhedseksperter opfordrede familier til at tale åbent om sikkerhed på nettet og holde øje med mistænkelige interaktioner med ukendte brugere.
Forskere anbefalede flere forholdsregler, blandt andet:
- Begrænse kontakt med ukendte konti
- Holde sociale medieprofiler private
- Rapportere mistænkelige beskeder med det samme
- Undgå private samtaler med fremmede
- Undervise børn i online manipulationsteknikker
Myndighederne opfordrede også ofre og familier til straks at kontakte politiet i stedet for at reagere på trusler eller krav.
Konklusion
Sextortionisten, som blev dømt til 33 års fængsel, drev en omfattende online overgrebsoperation, der målrettede mindst 145 børn rundt om i USA. Anklagere oplyste, at angriberen brugte falske identiteter, manipulation og trusler til at udnytte ofrene gennem flere år.
Myndigheder advarede om, at sextortion fortsat er en voksende online trussel, som rammer børn verden over. Efterforskere og eksperter inden for børnesikkerhed opfordrer samtidig familier til at være opmærksomme på mistænkelige onlinekontakter og falske profiler på sociale medier.
0 svar til “Sextortionist dømt til 33 års fængsel for at have målrettet 145 børn”