Stalkerware-förbud fastställs av FTC mot tidigare spionprogram-VD

Stalkerware-förbudet som riktar sig mot den tidigare Support King-vd:n Scott Zuckerman står fast efter att Federal Trade Commission avslog hans begäran om lättnader. Myndigheten slog fast att ingenting hade förändrats sedan beslutet från 2021, som förbjöd honom att driva, marknadsföra eller sälja övervakningsverktyg. Beslutet understryker FTC:s fortsatta arbete med att begränsa dolda övervakningsappar och skydda användare från olaglig datainsamling.

FTC behåller restriktionerna mot tidigare spionprogramchef

År 2021 utfärdade FTC ett omfattande beslut mot Support King, företaget bakom SpyFone och OneClickMonitor. Utredare fann att apparna samlade in känslig användardata utan samtycke. Företaget misslyckades dessutom med att skydda den insamlade informationen, vilket utsatte offer för ytterligare integritetsrisker.
Beslutet stängde Zuckerman och hans företag ute från övervakningsmarknaden. Det förbjöd försäljning eller marknadsföring av stalkerware-produkter och krävde strikta dataraderingsåtgärder. Support King behövde radera all olagligt insamlad information och införa starka säkerhetskontroller.

Zuckerman bad senare FTC att ompröva beslutet. Han hävdade att villkoren skapade onödiga svårigheter eftersom han inte längre arbetade inom spionprogramsbranschen. Han sade att han gått vidare till andra affärsprojekt och menade att restriktionerna begränsade hans yrkesmöjligheter.

FTC avvisar begäran

Kommissionen avfärdade hans argument. Tjänstemän sade att Zuckerman inte kunde visa någon meningsfull förändring i omständigheterna. FTC drog slutsatsen att beslutet fortfarande fyllde sitt syfte och skyddade allmänheten från företag kopplade till invasiva övervakningsverktyg.
Genom att upprätthålla stalkerware-förbudet stärkte myndigheten sin möjlighet att avlägsna farlig teknik från marknaden. Beslutet markerade också att personer knutna till allvarliga integritetsbrott inte enkelt kan återfå handlingsutrymme.

Zuckermans påståenden ändrar inte utfallet

Zuckerman framställde sig som en entreprenör med nya planer utanför tekniksektorn. Han beskrev projekt utan koppling till spionprogram och hävdade att beslutet skapade hinder han inte kunde hantera.
FTC granskade dessa påståenden men fann ingen juridisk grund för att lätta på restriktionerna. Myndigheten betonade att personlig belastning inte väger tyngre än allmän säkerhet. Den fastslog att Zuckermans roll i den ursprungliga överträdelsen motiverade fortsatt efterlevnad av förbudet.

Bredare konsekvenser för integritetstillsyn

Fallet visar hur tillsynsmyndigheter behandlar utvecklare av stalkerware. Appar för dold övervakning kan spåra meddelanden, platsdata, samtalsloggar, webbhistorik och mycket mer. Dessa verktyg skapar betydande risker för offer för våld i nära relationer och andra utsatta personer.
Genom att låta stalkerware-förbudet bestå bekräftade FTC att skadlig övervakningsteknik kommer att granskas strikt. Myndigheten vill även hindra liknande företag från att återuppstå under ny branding eller ledning.

Slutsats

FTC:s beslut att låta stalkerware-förbudet mot Scott Zuckerman kvarstå förstärker myndighetens åtagande att skydda användare från dolda övervakningsprodukter. Beslutet förblir oförändrat eftersom utredarna inte fann någon giltig anledning att ändra det. Utfallet stödjer starkare integritetsskydd och skickar ett tydligt budskap till alla som deltar i utveckling eller distribution av intrusiva övervakningsverktyg.