En musiker fra North Carolina skal afsone 18 måneder i et føderalt fængsel efter at have brugt automatiserede konti til at indsamle millioner af dollars i musikroyalties. Ordningen med AI-svindel inden for musikstreaming kombinerede kunstig lytteaktivitet med et omfattende katalog af AI-genererede numre.
Michael Smith, 54, drev virksomheden mellem 2017 og 2024 på Spotify, Apple Music, Amazon Music og YouTube Music. Han erklærede sig skyldig i marts 2026 i sammensværgelse om at begå bedrageri via elektronisk kommunikation.
Ud over fængselsstraffen fik Smith to års tilsyn efter løsladelsen. Retten beordrede ham også til at afgive 8.091.843,64 dollars.
Automatiserede konti omdannede falske afspilninger til royalties
Smith brugte software til at få falske konti til gentagne gange at afspille sange, som han kontrollerede. Som følge heraf udbetalte streamingplatformene royalties for aktivitet, der ikke afspejlede reel efterspørgsel fra lytterne.
I visse perioder omfattede virksomheden helt op til 10.000 botkonti, der kørte samtidigt.
Samtidig brugte Smith virtuelle private netværk til at skjule aktiviteten. Hans virksomhed genererede i sidste ende milliarder af kunstige afspilninger fordelt på hundredtusindvis af AI-genererede sange.
Et større musikkatalog hjalp med at skjule aktiviteten
I stedet for at rette hver automatiseret afspilning mod en håndfuld numre fordelte Smith afspilningerne over et enormt musikkatalog. Denne tilgang hjalp ham med at undgå mistænkelige stigninger omkring enkelte sange.
En e-mail fra oktober 2018 afslørede tankegangen bag strategien. Smith fortalte sine medskyldige, at de havde brug for betydeligt flere sange for at omgå platformenes kontrolsystemer mod svindel.
Katalogets størrelse tjente derfor et praktisk formål: Hver sang kunne modtage færre falske afspilninger, mens virksomheden som helhed fortsatte med at generere indtægter.
E-mails afslørede virksomhedens omfang
Smiths tidligere beregninger viste, hvor rentabel automatiseret lytning kunne blive. I oktober 2017 beskrev han, hvordan han drev 52 cloudkonti, der hver understøttede 20 botkonti.
Han anslog, at denne opsætning kunne producere omkring 661.440 daglige afspilninger. Baseret på den royaltysats, han tog udgangspunkt i, ville det generere omkring 3.307 dollars om dagen.
Senere, i februar 2024, hævdede Smith i en e-mail, at musikken havde indtjent 12 millioner dollars fra over fire milliarder afspilninger siden 2019. Dette tal repræsenterer hans egen påstand og ikke det samlede royaltybeløb, der blev oplyst i meddelelsen om dommen.
Sagen om AI-svindel inden for musikstreaming viser, hvordan syntetisk musik og automatiseret lytning kan arbejde sammen om at manipulere royaltyudbetalinger i enorm skala.
0 svar til “AI-svindel med musikstreaming sender musiker i fængsel efter svindel for over 8 millioner dollar”