En softwarefejl, der varede blot et millisekund, førte til mere end 2.000 aflyste flyvninger i Storbritannien den 8. september. Forstyrrelserne påvirkede omkring 330.000 passagerer og tog mere end to dage at få ryddet op efter.
NATS identificerer softwarefejl
National Air Traffic Services offentliggjorde sin foreløbige undersøgelse af hændelsen den 18. september.
Den britiske flyvekontroludbyder sporede fejlen til en lille del af koden i et af sine flydatasystemer.
NATS’ administrerende direktør Martin Rolfe sagde, at virksomheden havde identificeret fejlen. Den har indført midlertidige sikkerhedsforanstaltninger, mens teams tester og forbereder en permanent løsning.
Den berørte software tildeler identifikationskoder til fly. Flyveledere bruger disse koder til at identificere individuelle flyvninger på radar.
Fejlen opstår inden for et millisekund
Fejlen begyndte, mens systemet behandlede en anmodning om manuelt at tildele et fly en kode.
Under denne proces modtog softwaren en besked om en opgave med højere prioritet. Derfor satte den midlertidigt den oprindelige anmodning på pause.
En hidtil ukendt fejl forhindrede dog systemet i at genoptage opgaven korrekt. Fejlen korrumperede derefter det resulterende output og påvirkede efterfølgende opdateringer af flydata.
Ifølge den foreløbige rapport skete hele denne sekvens inden for et millisekund.
Systemet ser først ud til at komme sig
Softwarefejlen opstod første gang klokken 10.00. To minutter senere modtog flyveledere og teknikere en advarsel om en mislykket forbindelse mellem to flysystemer.
Advarslen forsvandt dog efter 45 sekunder. Det tydede på, at forbindelsen var blevet genoprettet.
Klokken 12.30 modtog medarbejderne nye advarsler om gentagne forbindelsesfejl. Flyvelederne begyndte derefter at håndtere nogle opgaver manuelt.
På det tidspunkt vidste teamene ikke, at forbindelsen automatisk var begyndt at afbryde som en sikkerhedsforanstaltning. Gentagne forsøg på at behandle korrumperede flydata fortsatte med at udløbe.
NATS erklærede en alvorlig hændelse omtrent samtidig.
Flytrafikrestriktioner spreder sig over hele Storbritannien
NATS indførte flyrestriktioner for at reducere belastningen på de berørte systemer.
I første omgang var problemet centreret omkring London Area Control Centre. Flyvelederne måtte dog udvide restriktionerne til hele Storbritannien.
Teknikerne var nødt til at genstarte det berørte system og genindlæse flydata. Samtidig hjalp trafikbegrænsningerne flyvelederne med at opretholde sikker drift under genoprettelsen.
Restriktionerne var aktive i omkring seks timer. Konsekvenserne fortsatte dog længe efter, at NATS havde genoprettet systemet.
Flyselskaberne havde brug for mere end to dage til at håndtere de forstyrrede flyplaner og omplacere fly og besætninger.
Mere end 2.000 flyvninger aflyst
Softwarefejlen påvirkede omkring 30 procent af de flyvninger, der var planlagt til den 8. september.
Brancheorganisationen Airlines UK anslår, at cirka 330.000 passagerer oplevede aflysninger eller forsinkelser.
Mere end 155.000 personer fik deres flyvninger aflyst. Samtidig blev over 180.000 passagerer ramt af forsinkelser.
Forstyrrelserne skabte lange køer og udbredt usikkerhed i britiske lufthavne. De påvirkede også passagerer, der rejste til og fra internationale destinationer.
NATS udelukker cyberangreb
NATS fandt ingen beviser for, at et cyberangreb eller ondsindet aktivitet forårsagede forstyrrelserne.
Udbyderen sagde også, at hændelsen ikke havde nogen forbindelse til det omfattende britiske flytrafiknedbrud i 2023. Selvom begge hændelser forårsagede omfattende forsinkelser, skyldtes de forskellige tekniske problemer.
Rolfe undskyldte over for de berørte passagerer og anerkendte omfanget af forstyrrelserne. Han understregede dog, at flysikkerheden aldrig var truet.
NATS prioriterede at reducere flytrafikken, mens teknikerne undersøgte fejlen. Som følge heraf fortsatte systemet med at beskytte flyene på trods af den alvorlige driftsmæssige påvirkning.
Flyselskaber kræver kompensation
Flyselskaberne har krævet titusindvis af millioner pund i kompensation for forstyrrelserne.
Airlines UK repræsenterer flyselskaber, herunder British Airways og Virgin Atlantic. Organisationen krævede øjeblikkelig kompensation og en troværdig plan for at forbedre robustheden i NATS’ systemer.
EasyJets administrerende direktør Kenton Jarvis efterlyste også en retfærdig løsning. Han argumenterede for, at flyselskaberne ikke burde skulle dække de fulde omkostninger ved fejlen i flyvekontrollen.
Samtidig krævede Ryanair, at Rolfe blev afskediget. Flyselskabet afviste forklaringen om softwarefejlen og kritiserede NATS for de omfattende forstyrrelser.
NATS lover yderligere investeringer
Rolfe sagde, at NATS har investeret mere end 1 milliard pund i systemer og teknologi i løbet af det seneste årti.
Organisationen planlægger også at indsende forslag til Civil Aviation Authority om yderligere investeringer. Disse planer kan tilføre yderligere 1 milliard pund til teknologi og infrastruktur inden udgangen af 2033.
Flyselskaberne ønsker dog stærkere garantier for, at lignende fejl ikke vil forårsage endnu en bølge af aflyste flyvninger i Storbritannien.
Undersøgelsen vil nu fokusere på den underliggende kode og systemets genoprettelsesmekanismer. NATS skal også fastslå, hvorfor den første forbindelsesadvarsel forsvandt, selvom problemet med databehandlingen fortsatte.
0 svar til “Softwarefejl fører til 2.000 aflyste flyvninger i Storbritannien”