SendIt-stämning riktar in sig på olaglig insamling av barns data

SendIt-stämningen, som lämnats in av Federal Trade Commission (FTC), anklagar appen för att ha brutit mot skydden för barns integritet. Enligt anklagelserna samlade SendIt in personuppgifter från barn under 13 år utan föräldrarnas samtycke. Dessutom säger FTC att appen vilseledde användare med falska meddelanden och pressade på kostsamma prenumerationer.

Påstådda överträdelser

SendIts moderbolag, Iconic Hearts Holdings, och dess VD, Hunter Rice, nämns i stämningen. FTC hävdar att företaget brutit mot Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA). Appen ska ha samlat in telefonnummer, användarnamn, foton och födelsedatum från minderåriga utan tillstånd.

Dessutom framgår det av anklagelserna att SendIt skickade vilseledande meddelanden. Dessa uppmanade användare att köpa ett “Diamond Membership” för att se vem som kontaktade dem. Men de påstådda avsändarna var ofta falska eller irrelevanta.

Stämningen påstår också att detaljer om prenumerationerna inte redovisades tydligt. Automatiska debiteringsmetoder bröt både mot FTC Act och Restore Online Shoppers’ Confidence Act (ROSCA).

Omfattningen av problemet

FTC påpekade att SendIt var medvetet om sin unga användarbas. Bara under 2022 rapporterade mer än 116 000 användare själva att de var under 13 år. Trots detta misslyckades företaget med att inhämta föräldrasamtycke, ett tydligt krav enligt COPPA.

Dessutom varnade tillsynsmyndigheter företaget för potentiella överträdelser redan 2023. Enligt FTC fortsatte dessa metoder även efter varningen. Denna ihållighet stärkte beslutet att gå vidare med rättsliga åtgärder.

Bredare konsekvenser

Om anklagelserna bekräftas kan straffen bli betydande. COPPA gör det möjligt för FTC att söka böter för varje enskilt brott som rör insamling av barns data.

Utöver ekonomiska straff lyfter fallet fram växande oro kring integritet i appar som riktar sig till unga. Vilseledande funktioner, dolda betalningsmodeller och missbruk av anonymitet väcker alla starka reaktioner hos tillsynsmyndigheterna.

Slutsats

SendIt-stämningen återspeglar FTC:s hårdare linje mot överträdelser av barns integritet. Genom att anklaga appen för olaglig datainsamling och vilseledande metoder signalerar myndigheten att ungdomsinriktade plattformar står inför strängare granskning. Om inte SendIt ändrar sin inriktning kan detta fall bli ett prejudikat för framtida åtgärder mot liknande appar.